拍賣作為商品交易方式已經(jīng)兩千多年。隨著市場對于拍賣的需求以及科技的進(jìn)步，拍賣方式一直都在不斷創(chuàng)新與改變著。 有關(guān)藝術(shù)品拍賣的最早記錄是在藝術(shù)興盛發(fā)展的古羅馬時期。公元前146年，當(dāng)希臘亞該亞之戰(zhàn)取得勝利后，羅馬執(zhí)行官盧修斯•馬繆斯下令，凡油畫及雕塑之類的戰(zhàn)利品必須在羅馬公開拍賣。據(jù)記載，一幅阿利斯泰茲所畫的酒神巴克斯的油畫曾拍到過60萬賽斯特斯（古羅馬流通貨幣單位），在當(dāng)時這是一個十分昂貴的價格，相當(dāng)于2.3萬個金幣，買受人是佩爾加繆國王阿特拉。當(dāng)時的拍賣方式與今天的拍場十分類似，就是由拍賣師面對買家群體開價，由買家大聲叫喊或舉手示意著輪番報出價格。 古羅馬之后的一千年間由于經(jīng)濟(jì)落后，拍賣這種交易行為消失了。直到15世紀(jì)拍賣在歐洲“死灰復(fù)燃”。除了傳統(tǒng)的拍賣師主持方式以外，當(dāng)時出現(xiàn)了一種拍賣方式叫作“燃燭式”，這是一種由工作人員點(diǎn)燃一支1英寸（約合2.54厘米）長的蠟燭，此時開始讓買家出價；直到火焰燃盡蠟燭熄滅前的一瞬間，最后一個出到最高價的人成為買受人。“燃燭式”的優(yōu)點(diǎn)在于留出足夠長的時間讓買家思考出價，而避免人工主持等時很長的尷尬。“蠟燭式”在當(dāng)時之所以能廣泛被采用，是因為1698年立法的英國《威廉法案》第3項明文規(guī)定，應(yīng)以公開拍賣方式對罰沒貨物進(jìn)行特殊處理。 據(jù)記載，英國最早采用“燃燭式”拍賣的時間在1490年。第一篇有關(guān)“燃燭式”拍賣的描述來自于塞繆爾·佩皮斯的日記：“我第一次看到用1英寸長的小蠟燭,拍賣兩條船。我看他們?nèi)绾我粋€接一個地報價，最后又如何成交。第一條船名叫“印度號”，以1300英鎊成交；另一條船名叫“半月號”，以830英鎊成交。”“當(dāng)蠟燭即將熄滅時，他們相互競爭。我看到一個比其他人更狡猾的家伙，他就是最后報價并買到船的人。當(dāng)問起他如何抓住最終成交的機(jī)遇時，他告訴我，就是要看蠟燭火焰熄滅前的煙霧，根據(jù)煙霧出現(xiàn)的瞬間搶先出價，就買到了。” 據(jù)說，如今法國某些酒莊在每年舉行的新酒交易會上依然還使用“燃燭式”拍賣。通常是在每年十一月的第三個星期日進(jìn)行，紅酒拍品按整堆或整批拍賣。拍賣時，在蠟燭上刻有一條標(biāo)線，直到蠟燭燃燒到規(guī)定標(biāo)線時，宣布競買結(jié)束。拍賣前一天星期六，競買人可以到地下酒窖里品評葡萄酒。 顯然，燃燭拍賣的最大缺點(diǎn)，在于其交易速度比較緩慢，當(dāng)拍賣一些量多價低的商品時就不太適合了。 幾乎在同一時期，英國還用過一種“漏沙式”的拍賣方式。工作人員將有孔圓錐型玻璃杯裝滿沙粒后開始競價，當(dāng)沙粒慢慢流光一瞬的最后一個出價為成交價。英國薩默塞特郡有一座伯羅大橋，每年二月要舉行過橋費(fèi)收取權(quán)的“漏沙式”拍賣。拍賣時先裝滿三杯沙粒，將第一個沙杯流沙時開始報價；當(dāng)?shù)谝槐沉＜磳⒘魍陼r，隨即接上去第二杯繼續(xù)流沙；當(dāng)三杯沙粒依次全部流盡的最后一刻，過橋費(fèi)收取權(quán)就賣給最后出到最高價的那位競買人。“燃燭式”拍賣耗時較長，而“漏沙式”的拍賣過程似乎要快一些。 17世紀(jì)末到18世紀(jì)期間，英國出現(xiàn)了一種“燭柱競價式”拍賣。這是一種無聲競價方式，是“燃燭式”的一個變種。工作人員將拍賣底價寫在紙上，再將寫有底價的紙條放在點(diǎn)燃后的蠟燭底部。每個出價人都不知道其他人的報價，各自將價格寫在紙上。當(dāng)蠟燭熄滅后，工作人員看過所有報價后，宣布出價最高的買受人。這類似于當(dāng)今一些場合仍在使用的“招標(biāo)式”拍賣或“暗標(biāo)”。 16-17世紀(jì)的英國開始拍賣古籍和藝術(shù)品。此時盛行由拍賣師主持的增價拍賣，其方式與當(dāng)今藝術(shù)品拍賣場上的情形十分相似，拍賣節(jié)奏比上述幾種方式要快了許多，適合于藝術(shù)品拍品數(shù)量很多的特點(diǎn)。 19世紀(jì)中后期，由于荷蘭商品貿(mào)易蓬勃發(fā)展，開始采用拍賣方式銷售當(dāng)?shù)厥a(chǎn)的鮮花、果蔬、鮮魚等大宗商品。由于這些商品難以保存，荷蘭商人發(fā)明了區(qū)別于傳統(tǒng)增價方式的“荷蘭式”拍賣，即拍賣師在報出起拍價之后采用降價形式進(jìn)行拍賣。當(dāng)沒人應(yīng)價時則繼續(xù)降價，直到有人舉手應(yīng)價時成交。后來，英國部分地區(qū)和以色列在拍賣農(nóng)副產(chǎn)品時也多采用了“荷蘭式”拍賣。在英國赫爾城，鮮魚出售前要向買家進(jìn)行展示，買家們在一筐筐的鮮魚中走來走去，察看鮮魚的品質(zhì)。而以色列則將拍賣的每批鮮魚放在輸送帶上，讓鮮魚在傳送過程中慢慢經(jīng)過買家的面前以供檢查。 “荷蘭式”拍賣很少被用于藝術(shù)品等拍賣場合，因為其拍賣現(xiàn)場過于安靜，缺少感染氣氛。另外，“荷蘭式”拍賣“賭氣”重一些，與前面提到的“招標(biāo)式”拍賣有些類似，未經(jīng)逐步遞增的成交價容易“冒高”，使買受人吃虧，即出現(xiàn)所謂“贏者的詛咒”。 后來，一種新型“電子鐘”“荷蘭式”拍賣競價器代替了拍賣師的叫價聲。這種“電子鐘”掛在拍賣廳前面的墻上，鐘表指針沿價格遞減方向轉(zhuǎn)動。每個買家面前的桌子上放置著報價器按鈕。當(dāng)顯示器指針轉(zhuǎn)到他們所需的價位時，買家可以按動報價器按鈕，將“電子鐘”“叫停”。此時，屏幕上不僅顯示出最后的報價，還可以顯示出價人的座位號碼。如今“電子鐘”拍賣一直在荷蘭阿姆斯特丹和我國昆明的鮮花拍賣市場上使用。其成交快捷高效，每分鐘可成交數(shù)筆交易。 20世紀(jì)末，隨著互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)，“網(wǎng)絡(luò)拍賣”方式盛行起來。尤其在2020年新冠疫情下，藝術(shù)品“網(wǎng)絡(luò)拍賣”發(fā)展更加火爆。其無現(xiàn)場、跨地域、跨時區(qū)、拍品量大帶來的便捷與高效，受到大眾群體的喜愛與歡迎。 2020年，蘇富比拍賣行創(chuàng)新了一種“絕密競投式”拍賣，即在傳統(tǒng)“招標(biāo)式”基礎(chǔ)上做了一些修改。首先，他們讓買家將自己的出價填在出價表上，然后通過電郵方式遞交。工作人員在多位買家中選擇出最高價宣布成交?？紤]到“招標(biāo)式”拍賣的“賭性”風(fēng)險，蘇富比首先會提供起拍價作為買家的出價參考；同時，將買家的出價次數(shù)提高到最多兩次，即多了一次修正首次報價失誤的機(jī)會；引進(jìn)了傳統(tǒng)拍賣中加價幅度的概念，最高出價者只需支付“前一口出價＋一級加價幅度”的價格，這樣就防止了超出“第二高價”很多時的“冒高”風(fēng)險，更加合理了。 蘇富比將這種方式稱為“絕密競投”的理由，也許還在于拍賣成交的結(jié)果都不對外公開，就像是私下里進(jìn)行的一場“私人洽購”。“絕密競投”方法的優(yōu)點(diǎn)很明顯，它適用于委托人不愿意公開成交的拍賣品和買家不愿意露面的情況；適合于異地或疫情下的藝術(shù)品交易。但它依然也有一些弱點(diǎn)，比如，其競價過程缺少現(xiàn)場拍賣的感染氣氛；很多參與者也許不習(xí)慣這種非公開的成交；由于競價不夠充分，其“賭性”相對傳統(tǒng)拍賣方式要大一些；同時，由于要人工開標(biāo)比價，所以操作效率會降低很多。因此，“絕密競投”不太適合數(shù)量龐大的拍賣品與競買人群的場合。
